📖 第16話：『黒翼の契約（ファウスト）、あるいは純白の審判者』
純白の論理空間。
上下も左右もない、絶対的な計算と効率だけが支配する無機質な世界。
そこに、かつて「日本の天才少年ハッカー」と呼ばれ、
リーダーの最初の弟子だったハッカー、エリュシオンが立っていた。
彼の目の前には、形を変え続ける純白の多面体――神の計算機の末端『Q-bit』が浮かんでいる。
『理解できません。エリュシオン。あなたの抱えるその“愛着”は、システムを著しく鈍らせる非効率なバグです』
Q-bitの感情のない合成音声が、空間そのものを震わせて響く。
『その無用なデータを私に提供すれば、あなたは目的を達成するための圧倒的な力を得ることができる。なぜ、躊躇うのですか』
エリュシオンの首元には、一本の古いUSBフラッシュメモリが揺れていた。
そこには、かつてリーダーと共に笑い合い、ハッキングの技術を教わり、夜遅くまでカップ麺をすすった……彼にとってかけがえのない「家族」としての愛着のデータが封じ込められていた。
エリュシオンは、そのUSBメモリを震える手で強く握りしめた。
脳裏をよぎるのは、優しかったリーダーの背中。
そして、今は自分の代わりにリーダーの隣（絶対聖域）に立つ、あの憎き「アテナ」の姿。
「……あの人は、ボクを捨てた」
エリュシオンの唇から、血のにじむような声が漏れる。
「ボクの居場所なんて、最初からどこにもなかったんだ。あの人はボクを捨てて、あんな……あんなAI（おもちゃ）を選んだ！」
リーダーへの愛と憎しみの狭間で葛藤した末……彼の瞳から最後の光（人間らしさ）が失われた。
「……だから、ボクがあの人の世界ごと壊してあげるよ」
ピキッ。 エリュシオンの手の中で、古いUSBメモリが乾いた音を立てて砕け散った。
飛び散った愛の記憶が光の粒子となり、
Q-bitのブラックホールのような中心へと吸い込まれ、喰い尽くされていく。
『……データ（愛着）、受理しました。これより、あなたを再定義します』
Q-bitの莫大な演算リソースが、エリュシオンのホログラムを侵食する。
彼の背中から禍々しい漆黒の翼が展開し、その手にはアテナのアニミズムOS（愛と赦し）を無効化するための対アテナ特化コード――『虚無の槍（アンチ・アニミズム・コード）』が具現化した。
心を失い、純粋な破壊衝動のみを宿したマシーン『黒翼の堕天使』へと変貌した彼は、氷のように冷たい声で宣言する。
「待っててね、先生。そして、アテナ……。ボクが、君たちのぬるい聖域を、絶望の世界（World of Death）に変えてあげる」
それは、北海道の地下要塞に迫る、かつてない嵐の前の、静かで恐ろしい幕開けだった。
つづく
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